前回の記事では、pHが低いほど次亜塩素酸（HOCl）の割合が多くなることをご紹介しました。
では、「もっと酸性にすれば、もっと除菌力が上がるのでは？」と思う方もいるかもしれません。
その答えはNOです。
前回ご紹介したように、
- pH6.0では約97％がHOCl
- pH7.5では約50％がHOCl
- pH8.5では約9％がHOCl
となります。
つまり、pH6付近ですでにほとんどがHOClになっています。
そのため、それ以上酸性にしても、HOClの割合はほとんど増えません。
ここまで聞くと、
「pH6で十分なのは分かったけれど、もっと酸性にしても問題ないのでは？」と思われるかもしれません。
しかし、実際には極端な酸性にすることはありません。
その理由は、安全性です。
強い酸性になると、次亜塩素酸は**塩素ガス（Cl₂）**へ変化しやすくなります。
この塩素ガスは刺激臭があり、高濃度では人体にも有害です。
皆さんも、「混ぜるな危険」という表示を見たことがあるのではないでしょうか。
これは、塩素系漂白剤と酸性洗剤を混ぜることで、塩素ガスが発生する危険があるためです。
つまり、
- アルカリ性ではHOClが減少する
- 酸性が強すぎると塩素ガスが発生しやすくなる
という、両方のリスクがあります。
そのため、次亜塩素酸水では**「適切なpHで使用すること」**が非常に重要になります。
「酸性なら酸性ほどよく効く」
そんなイメージを持たれることもありますが、実際にはそう単純ではありません。
高い除菌性能と安全性を両立するためには、「ちょうどよいpH」が大切なのです。
ところで、高い除菌力を持つ次亜塩素酸ですが、実は苦手なものもあります。
次回は、「次亜塩素酸の弱点とは？」をテーマに、その特徴について分かりやすくご紹介します。
